उत्तराखंड के सीमावर्ती जिले पिथौरागढ़ में निचले क्षेत्रों में वर्षा दर्ज की गई, जबकि ऊपरी भागों जैसे मुनस्यारी, चौकोड़ी, धरमघर, धारचूला की दारमा और व्यास घाटियों में भारी मात्रा में बर्फ गिरी। मुनस्यारी तथा चौकोड़ी में इस मौसम की प्रारंभिक बर्फबारी हुई है। ऊंचाई वाले क्षेत्रों में इस घटना से पूरे जिले में तीव्र शीतलहर का प्रकोप बढ़ गया है। मुनस्यारी के खलियाटॉप और अन्य ऊंची शिखरों के अलावा धारचूला के आदि कैलाश, ओम पर्वत, गुंजी, कालापानी जैसे स्थानों में भी प्रचुर हिमपात हुआ। पर्यटक चौकोड़ी और मुनस्यारी में इस बर्फीले मौसम का भरपूर आनंद उठा रहे हैं।
जिला मजिस्ट्रेट आशीष भटगांई ने प्रतिकूल मौसमी स्थितियों को ध्यान में रखते हुए स्वास्थ्य विभाग को सतर्क अवस्था में रहने के आदेश जारी किए हैं। उन्होंने मुख्य चिकित्सा अधिकारी को औषधियां, चिकित्सकीय उपकरण, एम्बुलेंस सहित आपात सेवाओं को अद्यतन रखने का निर्देश दिया, ताकि आवश्यकता पड़ने पर त्वरित चिकित्सा सहायता प्रदान की जा सके। साथ ही, संचार और विद्युत विभागों को भी सतर्क रहने की हिदायत दी गई है।
जिला प्रशासन ने किसी भी आपात स्थिति में नागरिकों से टोल-फ्री नंबर 1077 पर संपर्क करने की अपील की है। पिथौरागढ़ के डीएम आशीष भटगांई ने कहा कि मौसम की परिस्थितियों को देखते हुए ऊंचाई वाले इलाकों में पर्याप्त भोजन सामग्री का भंडारण पहले से सुनिश्चित करने के निर्देश दिए जा चुके हैं। इसके अतिरिक्त, बर्फबारी से मार्ग अवरुद्ध होने की स्थिति में जेसीबी जैसे यंत्रों की उपलब्धता सुनिश्चित करने और सड़कों को शीघ्र खोलने के उपाय करने को कहा गया है। संचार व्यवधान की स्थिति में इंटरनेट सुविधा और विद्युत आपूर्ति बाधित होने पर वैकल्पिक व्यवस्थाएं तैयार रखने के निर्देश दिए गए हैं।
अल्मोड़ा जिले में शुक्रवार को मौसम की आरंभिक बर्फबारी देखी गई। अल्मोड़ा शहर सहित जिले के ऊंचे स्थलों में दोपहर के पश्चात हिमपात शुरू हुआ। सुबह से ही मौसम में परिवर्तन नजर आया, जहां बादलों और तेज हवाओं से शीत बढ़ी, तथा दोपहर में वर्षा के बाद बर्फ गिरनी प्रारंभ हुई। हिमपात के बाद से तापमान में तेज गिरावट आई है। जिले के जागेश्वर, बिनसर वन्यजीव अभयारण्य, कसार देवी, मोरनौला और स्याही देवी जैसे क्षेत्रों में भी प्रचंड बर्फबारी दर्ज की गई। शाम तक द्वाराहाट के दूनागिरि, पांडवखोली, रानीखेत के चौबटिया तथा लमगड़ा के शहरफाटक में भी हिमपात हुआ।
इस बर्फबारी से प्रकृति ने श्वेत आवरण धारण कर लिया है। हिमाच्छादित हवाओं के चलते पूरे जिले में तापमान में कमी आई है, जिससे दैनिक जीवन प्रभावित हुआ है। मौसम विभाग की भविष्यवाणी को ध्यान में रखते हुए जिले के सभी सरकारी, अर्ध-सरकारी विद्यालयों तथा आंगनबाड़ी केंद्रों में 24 जनवरी को अवकाश घोषित किया गया है।
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