उत्तराखंड बना भारत का पहला एस्ट्रो-टूरिज्म स्किल हब, 400 से अधिक युवा हुए प्रशिक्षित –

 
रामनगर, उत्तराखंड ने अग्रणी एस्ट्रो टूर गाइड ट्रेनिंग प्रोग्राम के सफल समापन के साथ भारत के प्रमुख एस्ट्रो-टूरिज्म डेस्टिनेशन के रूप में खुद को स्थापित करने की दिशा में एक और महत्वपूर्ण कदम उठाया। उत्तराखंड टूरिज्म डेवलपमेंट बोर्ड (UTDB), टूरिज्म एंड हॉस्पिटैलिटी स्किल काउंसिल (THSC), और स्टारस्केप्स एक्सपीरियंस द्वारा संयुक्त रूप से संचालित इस पहल का समापन एक भव्य समापन समारोह में हुआ, जिसमें राज्य भर के 400 से ज़्यादा प्रशिक्षित युवाओं की उपलब्धियों का जश्न मनाया गया।इस समारोह में कई विशिष्ट अतिथि शामिल हुए, जिनमें UTDB की एडिशनल डायरेक्टर श्रीमती पूनम चंद; IHM के प्रिंसिपल डॉ. संजय सिंह; और मैरियट ग्रुप ऑफ़ होटल्स के गवर्निंग बोर्ड के सदस्य श्री दीप गुनावत शामिल थे। इस इवेंट में एस्ट्रो-टूरिज्म के बदलाव लाने वाले पोटेंशियल पर ज़ोर दिया गया, जो एक सस्टेनेबल टूरिज्म मॉडल है और रोज़गार के मौके पैदा करने के साथ-साथ एनवायरनमेंटल कंजर्वेशन को भी बढ़ावा दे सकता है।प्रोग्राम के दौरान, उत्तराखंड में 15 इंटेंसिव वर्कशॉप की गईं, जिसमें प्रतिभागियों को एस्ट्रो-टूरिज्म के तेज़ी से उभरते फील्ड से परिचित कराया गया। ट्रेनिंग ने गाइड बनने की चाह रखने वालों को एस्ट्रोनॉमी इंटरप्रिटेशन, टेलिस्कोप हैंडलिंग, हॉस्पिटैलिटी मैनेजमेंट, विज़िटर एंगेजमेंट और डार्क स्काई कंजर्वेशन में प्रैक्टिकल स्किल्स सिखाईं, जिससे वे उन ट्रैवलर्स के बढ़ते ग्रुप की सेवा करने के लिए तैयार हुए जो इमर्सिव सेलेस्टियल एक्सपीरियंस चाहते हैं।
सेरेमनी में बोलते हुए, UTDB की एडिशनल डायरेक्टर श्रीमती पूनम चंद ने उत्तराखंड के अपने साफ-सुथरे रात के आसमान को एक यूनिक टूरिज्म एसेट के तौर पर इस्तेमाल करने के विज़न पर ज़ोर दिया।
“उत्तराखंड का तारों से घिरा खुला आसमान लोकल कम्युनिटी के लिए अच्छी रोज़ी-रोटी पैदा करते हुए सस्टेनेबल टूरिज़्म एक्सपीरियंस बनाने का एक खास मौका देता है। इसी विज़न के साथ एस्ट्रो टूर गाइड ट्रेनिंग प्रोग्राम शुरू किया गया था, जिससे उत्तराखंड भारत में एस्ट्रो-टूरिज़्म स्किल डेवलपमेंट में पायनियर बन गया। 400 से ज़्यादा युवा पार्टिसिपेंट्स को इस ऐतिहासिक पहल को सफलतापूर्वक पूरा करते देखना बहुत हौसला बढ़ाने वाला है। ये ग्रेजुएट सिर्फ़ टूर गाइड नहीं हैं; वे हमारे अंधेरे आसमान के एंबेसडर और उत्तराखंड की आसमानी विरासत के कहानीकार हैं। मैं उनमें से हर एक को बधाई देती हूं और उत्तराखंड को ग्लोबल एस्ट्रो-टूरिज़्म मैप पर जगह दिलाने में उनकी बड़ी सफलता की कामना करती हूं।”
इस इवेंट की एक बड़ी खासियत  पूनम चंद की यादगार फोटोबुक, ‘ए क्वाइट स्टोरी’ का लॉन्च था। इस फोटोबुक में ट्रेनिंग प्रोग्राम के यादगार पल दिखाए गए हैं, जिसमें हिस्सा लेने वाले बैच की तस्वीरें, ट्रेनीज़ द्वारा खींची गई रात के आसमान की शानदार तस्वीरें, और उत्तराखंड की शानदार आसमानी विरासत को दिखाने वाली शानदार डीप-स्काई एस्ट्रोफोटोग्राफी शामिल है।
वहीं, स्टारस्केप्स के फाउंडर और CEO,  रामाशीष रे ने अपने मैसेज में अपने विचार शेयर किए, “एस्ट्रो टूर गाइड ट्रेनिंग प्रोग्राम कंज़र्वेशन, कम्युनिटी एम्पावरमेंट और सस्टेनेबल टूरिज्म का एक पावरफुल मिश्रण दिखाता है। UTDB और THSC के साथ हमारी पार्टनरशिप के ज़रिए, हमने युवाओं को स्पेशल स्किल्स सिखाने में मदद की है, जो उत्तराखंड के शानदार रात के आसमान को रोज़गार के अच्छे मौकों में बदल देते हैं। हम अपने पार्टनर्स के सपोर्ट के लिए शुक्रगुजार हैं और एस्ट्रो-टूरिज्म एंबेसडर की एक नई पीढ़ी को देखकर गर्व महसूस कर रहे हैं ।
टूरिज्म एंड हॉस्पिटैलिटी स्किल काउंसिल ने भी लोकल रोज़गार और एंटरप्रेन्योरशिप पर प्रोग्राम के असर पर रोशनी डाली। अपने मैसेज में, THSC के सीनियर वाइस प्रेसिडेंट, श्री विवेक शांडिल्य ने कहा, “हमें उत्तराखंड टूरिज्म डेवलपमेंट बोर्ड और स्टारस्केप्स के साथ मिलकर भारत का पहला स्पेशल एस्ट्रो टूर गाइड ट्रेनिंग प्रोग्राम बनाने पर गर्व है।मास्टर ट्रेनर श्वेता ध्यानी और  हेम शर्मा और टीम मेंबर्स की मेहनत से प्रोग्राम को सफलतापूर्वक लागू करना मुमकिन हुआ। यह पहल स्किल डेवलपमेंट, कम्युनिटी एम्पावरमेंट और डार्क स्काई कंज़र्वेशन में एक बड़ी कामयाबी है, जो नेचर-पॉजिटिव और एक्सपीरिएंशियल टूरिज्म में उत्तराखंड की नेशनल लीडर के तौर पर जगह को मज़बूत करती है।